Ушастый ёж

Ушастый еж принадлежит к семейству ежовых, но отличается от других его представителей большим размером ушей, о чем и сообщает его название.

Столь крупными ушными раковинами зверек наделен не случайно: это обусловлено приспособленностью к естественным условиям обитания, а именно: к сухому и жаркому климату природных зон, где водятся эти животные. В остепененных районах Татарстана существует наиболее северная изолированная популяция. На территории Волжско-Камского края отмечен в двух участках – в Самарской и Оренбургской областях. Ушастый еж отмечен в юго-восточных районах РТ: Бавлинском, Бугульминском и Лениногорском встречаются от 1 до 2 особоей. В Буинском районе по оврагам и остепененным склонам встречаются от 1 до 3 зверьков. В Бавлинском районе по остепененным склонам и балкам встречаются от 1 до 3 особей ушастого ежа.

Ушастые ежи характеризуются большими ушными раковинами, длина которых составляет 3-5 см. По форме они имеют небольшую направленность назад. Слуховой аппарат прекрасно развит. Мордочка заостренная с черным носом и удлиненными усами. Животное имеет 36 зубов. Туловище небольшое, 12-27 см в длину. Особи, обитающие в Пакистане и Афганистане, несколько крупнее: до 30 см. Хвост не более 5 см в длину. Самцы весят 200-450 г, вес самок может достигать 500 г. Конечности несколько длиннее, чем у других сородичей. Лапы пятипалые, оснащены острыми коготками. Иглистый покров имеется только в области спины и не касается боков. Длина иголок около 3 см. Их цвет меняется в зависимости от места обитания животного и может быть, как светло-желтым, так и черным. Чаще всего иглы имеют светлый тон с вкраплениями темно-коричневого и белого цвета. Мех на животе, боках и груди мягкий и короткий, светло-серый или близкий к светло-коричневому. Представители этого вида имеют отличное обоняние, что, вкупе с хорошим слухом, является основополагающим фактором, позволяющим им выживать в дикой природе.

Большая часть рациона ушастых ежей состоит из различных небольших насекомых. Их можно встретить за поеданием различных разновидностей жуков, дождевых червей и личинок насекомых. В степных регионах находят себе пищу в виде ящериц, лягушек, грызунов и птенцов. Могут питаться плодами фруктов, ягодами и семенами растений. 

Интересные факты

1. Примечательно то, что ушастые ежи являются хорошими санитарами сельскохозяйственных угодий, поскольку они питаются множеством паразитирующих насекомых и грызунов. Особенно, если они обитают рядом с человеческими поселениями.
2. Многие виды этих ежей искусственно разводятся во многих заповедниках. Важной причиной сокращения их численности заключается в уничтожении их естественного ареала обитания – сухих степей.
3. Считается, что эти зверьки населяли нашу планету еще несколько миллионов лет назад, а их вид сохранился первозданным и по сей день.
4. Благодаря своему быстрому бегу, хищники могут не догнать этого небольшого проворного ежика.
5. В период размножения самцы способны издавать звуки, похожие на пение.
6. Ушастые ежи очень устойчивы к серьезным перепадам температуры.